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老十八 村里人都喊他“老十八”。这名号既不是因他排行十八，也并非说他有十八般武艺，而是因为他二十好几的人了，行事还跟毛头小子似的——做人没个正形，办事总不靠谱，偏偏还自我感觉良好。 “老十八，又去哪浪啊？”村口小卖部的大婶见他风风火火跑过，扯着嗓子问。 “入洞房去！”他头也不回地应着，惹得纳凉的妇女们一阵哄笑。 那天确实是他的大喜日子。喜酒散场时宾客尚未走尽，老十八却溜出了新房。 “新郎官哪去了？”有人问。 新娘咬着嘴唇，声音带了丝怨气：“还能去哪？赌房呗！” 果然，村东头闲置的磨房里，一群人正围着老十八推牌九。他额头沁着细汗，眼睛里闪着亢奋的光，把宾客给的喜份钱一把把往外推。忽然，一个人挤进来，劈脸就甩了他两巴掌。老十八刚要发作，抬头见是大嫂，顿时像泄了气的皮球，蔫了下去。 次日，有人故意逗他：“老十八，昨儿赢不少钱吧？” 他咧着嘴笑：“唉，情场得意，赌场失意嘛！” “新娘子漂亮不？” “没看出漂亮，就瞅见她大腿比我腰粗。”这话一出，满屋子人笑翻了天。 “老十八，你可真不要脸！”有人指着他鼻子骂。 他不羞不气，嘿嘿真乐，露出一口不参差不齐的黄牙。 这般闹剧在老十八的生活里是家常便饭。他嗜酒如命，喝起来没日没夜。隆冬腊月，他能支个炭盆炖一锅羊肉汤，边喝汤边对着瓶灌啤酒；到了三伏天，他索性把方桌搬到门口，一撮花生米、一碟凉拌黄瓜，便能对着白酒自斟自饮。见路过的人顺眼，不管生熟，拽着胳膊就往桌边拉：“来，整两口！”铁打的十八流水的客，一晚上能换好几拨人。等人都散了，他再给自己满上一大杯，直喝到舌头打卷、月上中天。 那年秋收刚过，卖豆子的钱还没捂热，几个狐朋狗友一撺掇，他便坐庄推起了牌九。没一会儿，几千块钱输了个精光。回到家，他扯开嗓子喊：“我要喝酒！去，切盘卤猪耳来！” 老婆早钻进被窝，见他吊儿郎当的德行，气不打一处来：“除了吃就是赌，你可像个过日子的人？不争气的东西！” “你争气？不下蛋的鸡”老十八灌了两口白酒，把瓶子重重一放，“有本事给我生个儿子！” 这话戳中了老婆的痛处。她一掀被子，扑过来将老十八摁倒在地，骑在身上捶打。老十八挣扎不得，鬼哭狼嚎地喊救命，直到邻居闻声赶来才解了围。 第二天，村里不见了老十八的踪影。有人说半夜见他背着行李出了门。 “老十八要面子，这回被女人骑着打，丢人喽！”有人议论。 “可不是，指不定不回来了！”旁人附和。 谁知没过几天，他又匆匆忙忙地回来，神神秘秘从怀里掏出个油纸包：“在外乡遇着个老神医，这是转胎药。男人吃了有助怀胎，女人吃了能让女胎转男胎。” “傻子才信！”众人哄笑，“老十八这名号真没白叫！” 他也不恼，急吼吼回家找老婆“造人”。说来也奇，打那以后，他赌钱不再熬夜，喝酒也不喝到烂醉，说是怕坏了药效。 更奇怪的是，他老婆不久竟真怀了孕，十个月后生下一对龙凤胎。老十八乐得合不拢嘴：“瞧见没？有女有子才叫‘好’！” 办满月酒那天，他破天荒滴酒未沾，跑前跑后招呼客人，那股热乎劲让村里人直咋舌。 第二天天还没亮，有人看见老十八拖着旧行李箱往村口走。 “打工？就他那瘦猴样能干啥？”有人撇嘴。 “出不了半月准回来！”旁人笃定地说。 可半个月过去，老十八没回；半年过去，依旧不见人影。直到腊月二十九，他突然出现在村里——穿着笔挺的西装，头发梳得油光发亮，脖子上挂着小指粗的金链子，活脱脱变了个人。 “哟，发财了！”闲汉们围上来。 “哪里哪里，混口饭吃。”他笑着散出一圈华子。 “晚上来推两把？”有人喊他。 “来喝两盅？”另一人接话。 “行，等着！”他一口应下。日子久了，村里人发现，老十八还是赌还是喝，却跟从前不同了——赌钱只玩小打小闹，输赢不过几十块；喝酒也不喝到烂醉，手机里存着孩子的照片，眼看时间不早便起身回家。有人问起，他就嘿嘿一笑：“小赌怡情，大醉伤身。俺现在儿女双全，得攒钱养家呢！” 就在乡亲们对老十八刮目相看时，一个消息炸了锅——他老婆要离婚！原来是他打工时，跟一个网友勾搭上了，聊天记录被孩子乱按手机翻了出来。老婆抱着哭闹的龙凤胎，眼圈红得像浸了血：“要么跟那女人断干净，要么就别认这对儿女！” 那天傍晚，有人见老十八蹲在河边抽完了整包烟。第二天，他主动找老婆认错，当着村长的面扇了自己几巴掌，删光了与网友的联系方式。 “我想通了，”他对人说，“吃喝嫖赌都是虚的，老婆孩子才是真的。” 老十八的哥哥走得早，留下孤儿寡母。侄儿到了成家的年纪，老十八四处托人说媒。定亲时钱不够，他悄悄垫了一半；侄儿要结婚，他对嫂子说：“婚礼得排排场场地办，钱的事你别愁，有我呢！” 订酒店、请司仪、买烟酒，他样样想得周全。有人撞见他口袋里总揣着稿子，没事就拿出来瞅几眼。 “我哥走得早，侄儿的事，必须办好。”他眼里布满血丝，声音却异常坚定。 婚礼当天，他穿着深色西服，胸前别着“证婚人”的红绸带，站在台上讲话时声音洪亮、条理清晰。讲到侄儿小时候总跟在他身后喊“十八叔”，台下人笑了，他自己却红了眼眶。一场婚礼办得风光体面，热热闹闹。 有人凑到他老婆跟前打趣：“看这排场，你家老十八这回可下了血本吧？” 他老婆笑着摇头：“钱是他挣的，他当家。该花的钱，就得花！” 夜幕落下，宾客散尽。老十八没去赌钱，也没喝酒，独自坐在院里的石凳上望着满天星斗。老婆走过来，默默递上一杯热茶。指尖触到杯壁的温度，老十八忽然想起多年前那个赌红了眼的自己。他低头抿了一口，茶香在舌尖漫开。夜风轻拂，远处传来几声孩子的梦呓。 村里人都说，老十八做事周到体面，是真的长大了。 [作者信息] 作者姓名：巨万珠 身份证号：34032119730304099X 详细地址：安徽省怀远县白莲坡中心学校姚山分校 邮政编码：233415 联系电话：13855242906 银行卡号：6217001640002034847 开户行全称：中国建设银行股份有限公司怀远支行 [作者简介] 巨万珠，男，安徽省怀远县人。小小说、散文、诗歌作品散见于《教育文汇》《中学生园地》《榴火》《淮风》《蚌埠广播电视周报》等报刊及各网络平台。
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